THE STORY OF THE PRODUCT
ORIGIN OF THE PRODUCT Gara Agenta, Ethiopia
Ο Faysel Abdosh ίδρυσε τον σταθμό Gara Agena το 2020 με μια σαφή πρόθεση: να δημιουργήσει έναν χώρο αφιερωμένο αποκλειστικά στην παραγωγή premium natural καφέ. Η τοποθεσία δεν ήταν τυχαία — ο σταθμός βρίσκεται στο χωριό Hayissa Olocho του Bura Woreda, στην περιοχή Karamo της Sidama, δίπλα στον ποταμό Geta. Για να φτάσεις εδώ, οδηγείς πέρα από την πόλη Daye και μπαίνεις σε μια 8χλμ. ανηφορική διαδρομή μέσα από τα βουνά Karamo — ένα ταξίδι που τελειώνει στην κορυφή, με το βουνό Gara Agena να αγναντεύει τον σταθμό. Η ψυχρή αύρα του ποταμού και το microclimate που δημιουργεί το βουνό είναι αναπόσπαστα από τον χαρακτήρα αυτού του καφέ. Στην ίδια του πρώτη χρονιά, ένα lot από τον σταθμό μπήκε στα Top 10 του Cup of Excellence. Ο Faysel δεν σταμάτησε εκεί: επενδύει στην υποδομή της περιοχής — ηλεκτρισμός για γειτονικά χωριά, σχολικές εγκαταστάσεις, πρόσβαση σε καθαρό νερό.
Η επεξεργασία στο Gara Agena ακολουθεί ένα πρωτόκολλο ακρίβειας που δεν συναντάς συχνά σε natural καφέ. Ξεκινά με αυστηρή επιλογή — 95% πλήρως ώριμες κερασιές, 5% υπερώριμες — και πλύσιμο πυκνότητας για αφαίρεση των "floaters". Ακολουθεί 4ωρη εμβάπτιση που ξεκινά ελεγχόμενη ενζυματική αντίδραση, αναπτύσσοντας μελιτώδη γλυκύτητα και προετοιμάζει τις κερασιές για αργή ξήρανση. Τα cherries στρώνονται σε raised beds σε χαμηλή πυκνότητα — 25kg ανά κρεβάτι — σε περιοχές υψηλού αερισμού υπό σκιά δίχτυ, για αποφυγή άμεσης UV έκθεσης και "flash drying". Η ξήρανση διαρκεί 35 μέρες — αρκετά αργή ώστε να επιτρέψει σύνθετες χημικές μετατροπές και φυσική σταθεροποίηση του κόκκου.
Στη Handpickers επιλέξαμε τον Sidama Gara Agena γιατί συνδυάζει δύο πράγματα που σπάνια συναντώνται μαζί: ένα terroir εξαιρετικού υψομέτρου με microclimate ιδανικό για natural επεξεργασία, και έναν παραγωγό που αντιμετωπίζει αυτή την επεξεργασία με την ακρίβεια που συνήθως επιφυλάσσεται για washed lots. Η ποικιλία 74158 — απόγονος των επιλογών "mother tree" του 1974 από το δάσος Bishari — φέρει μαζί της δεκαετίες αιθιοπικής καφεοκαλλιέργειας. Αυτός ο καφές ανήκει στην Exotic κατηγορία μας — για όσους θέλουν να καταλάβουν τι σημαίνει Αιθιοπία στην κορυφή της.